在庫管理は、商品や原材料などを扱う企業にとって、非常に重要な業務です。
在庫管理は奥深く、単に在庫量を増やせば良い、減らせば良いというものではありません。
効果的な在庫管理のための考え方をしっかりと理解して実践することが大切です。
在庫管理で重要とされる10個の考え方と、在庫管理の考え方を実践するためのIT活用の有用性について確認していきましょう。
在庫管理の考え方の前提知識
在庫管理の考え方を理解するためには、まず在庫管理とは何であり、その目的が何かを理解しておく必要があります。
在庫管理業務に初めて携わる方もいるかもしれません。
在庫管理の考え方を紹介する前に、基本的な前提知識を振り返っておきましょう。
基本的な知識を持つことで、具体的な在庫管理の考え方をより深く理解できるはずです。
在庫管理とは
在庫管理とは、企業が保有する商品や原材料などを、生産や販売などに必要な量を必要なときに、必要な場所へ供給できるように管理する活動です。
在庫管理には、需要予測、発注、入庫、保管、出庫、棚卸、分析などの業務プロセスがあります。
近年は、人手による在庫管理に代わり、さまざまなITツールを活用して業務プロセスの効率や正確性を向上させる取り組みが進んでいます。
在庫管理の目的
企業が在庫管理を行う目的は、最小の在庫コストで顧客の需要を満たすことです。
在庫を多く持ちすぎるとコストが増えて資金繰りを悪化させます。
一方で、不足すると顧客のニーズに応えられず機会損失や信用低下を招く原因となります。
そのため、在庫は、多すぎることも少なすぎることもなく適切な水準を維持するバランスが非常に重要です。
企業は、需要予測の精度向上やリードタイムの短縮、在庫管理ミスの削減などにより、常に最適な在庫水準を保つように努めています。
在庫管理の考え方が重要な理由
在庫管理は、多すぎても少なすぎてもいけない、絶妙なバランスが求められる業務です。
単に経験と勘だけに頼った在庫管理では、需要の変化への対応が遅れ、コスト増加や売上げの機会損失を招くことにつながります。
経験と勘に頼らず、ベストプラクティスや理論に裏付けられた在庫管理を実践するためには、原則や指標などの考え方を理解しておくことが欠かせません。
在庫管理の方法以前に在庫管理の考え方が適切でなければ、最適な在庫管理はできないといえるので在庫管理の考え方が重要になります。
在庫管理の考え方：在庫管理4原則
在庫管理の4原則とは、効率的かつ効果的な在庫管理を実現するために守るべき、以下の4つの基本的なポイントのことです。
- 在庫の所在がわかる
- 在庫の数量がわかる
- アクションの緊急度がわかる
- 先入れ先出しができる
在庫を保管する際には、この4つが実現されているかを意識しながら配置や在庫登録することで、在庫レベルの把握や追跡を効率化できます。
在庫管理の考え方：在庫管理の5S
在庫管理の5Sとは、在庫を適切に保管するために行うべき、以下の5つのポイントのことです。
- 整理（Seiri）
- 整頓（Seiton）
- 清掃（Seiso）
- 清潔（Seiketsu）
- 躾（Shitsuke）
ローマ字読みの頭文字をとって5Sと呼ばれます。
5Sを意識して作業現場の不要なものをなくし、清潔な状態に保つことでスタッフの意識も高まり、生産性や安全性の向上を図ることが可能です。
在庫管理の考え方：適正在庫量の維持
企業が過剰在庫と欠品を同時に回避するためには、適正在庫量の維持が不可欠です。
適正在庫量は需要予測と供給リードタイムから算出され、一定の安全在庫を加えることで需要変動にも対応できます。
在庫状況を常に監視し、発注量を調整することで適正な在庫量の維持が可能です。
在庫管理の考え方：需要予測の精度向上
需要予測の精度の向上も、在庫管理の重要な考え方です。
需要予測が正確であれば、必要なときに必要な量の在庫を確保でき、過剰在庫や欠品を防げます。
需要予測の材料は、過去の販売実績に加え、マーケティングデータ、季節変動、トレンドなどさまざまです。
近年は、AIやビッグデータの活用により、より高精度な需要予測が可能になってきています。
在庫管理の考え方：在庫の分類（ABC分析）
全ての在庫品目を同じように管理するのは非効率です。
在庫をA、B、Cの3つのカテゴリーに分類するABC分析は、効率的な在庫管理に役立ちます。
- A：販売金額や回転率の高い重要商品
- B：中程度の重要商品
- C：販売金額や回転率の低い重要度の低い商品
A分類商品は重点的に管理し、B分類とC分類商品は管理を簡素化することで、在庫管理の効率化が可能です。
在庫管理の考え方：在庫回転率の向上
在庫回転率とは、1年間で在庫が何回入れ替わったかを表す指標です。
一定期間の売上高を平均在庫額で割って計算できます。
在庫回転率が高いほど、在庫が効率よく利用されていることを意味し、キャッシュフローの改善につながります。
在庫回転率の向上には、適切な需要予測や発注計画によって過剰在庫を減らすことが重要です。
在庫管理の考え方：先入れ先出し（FIFO）
先入れ先出し（FIFO）とは、古い在庫から順に出荷していく在庫管理手法です。
先入れ先出しにより、在庫の長期滞留や劣化を防げます。
特に消費期限や賞味期限がある食品や医薬品などでは、先入れ先出しが重要です。
入荷日順に在庫を管理し、古い在庫から出荷指示を出すことで、先入れ先出しを実現できます。
在庫管理の考え方：ロットの最適化
ロットとは、一度に発注・生産・販売する商品数量のことです。
ロットが大きすぎると過剰在庫につながりやすく、小さすぎると発注コストが増大します。
適切なロットサイズの設定により、在庫の過剰を防ぎ、コスト削減を実現可能です。
ロットを最適化するには、経済発注量（EOQ）やロットサイジングなどの手法があります。
在庫管理の考え方：リードタイムの短縮
リードタイムとは、発注から入荷までの期間のことです。
この期間が長いと、在庫を多く持たざるを得ません。
そのため、リードタイムの短縮が、在庫最小化につながります。
リードタイムを短縮するには、調達先の選定や連携強化、輸送ルートの見直し、在庫情報の共有などが有効です。
在庫管理の考え方：コスト管理
在庫管理にはさまざまなコストがかかるため、無駄なコストを削減する取り組みが欠かせません。
主な在庫管理のコストには、保管コスト、発注コスト、廃棄コスト、機会損失コストなどがあります。
上で紹介したABC分析による重点管理や、EOQによる最適ロット算出などは、結果としてこのコスト削減につながります。
限られた経営資源の中で利益を最大化するには、こうした在庫コスト管理が不可欠です。
在庫管理の考え方の実践にIT活用が有効な理由
在庫管理の考え方を実践するには、在庫管理システムをはじめとしたITツールの活用が有効です。
ITツールの活用が在庫管理の考え方の実践につながる理由を確認していきましょう。
在庫情報の一元管理と可視化
在庫管理システムなどのITツールを活用すれば、在庫情報をデータベースで一元管理でき、必要なときに必要な人が参照できる可視化が実現できます。
従来の紙の伝票やエクセルでの在庫管理では、情報が散在し、必要なときに必要な情報を探すことが困難でした。
在庫情報の一元管理と可視化が実現できると、常に最新の在庫状況を把握できるようになります。
これにより、上で紹介した在庫管理の4原則や適正在庫量の維持、在庫回転率の向上などの考え方が効果的に実践できるでしょう。
自動化による業務効率化と精度向上
ITツールを活用した在庫管理業務の自動化により、業務の効率化と作業の精度向上が期待できます。
バーコードリーダーやRFIDタグによる入出庫・棚卸業務の効率化や、自動発注による発注漏れやミスの削減が可能です。
これらを含めた自動化は、上で紹介したロットの最適化やリードタイムの短縮、コスト管理などの考え方の実践に役立つでしょう。
蓄積したデータを活用した分析
ITツールの活用により、過去の販売実績や在庫データなどを蓄積し、分析に活用することが可能です。
AIやデータサイエンスなどの先端技術と組み合わせれば、従来よりも精度の高い分析によって、在庫の最適化を実現できます。
これにより、上で紹介した需要予測の精度向上や在庫の分類（ABC分析）、在庫回転率の向上などの考え方の実践が容易になるでしょう。
在庫管理の考え方を現場に活かすなら「zaico」
在庫管理は、多くても少なくてもいけない絶妙なバランスが求められる業務です。
適切な在庫管理を実現するためには、経験と勘に頼るのではなく、在庫管理の考え方を理解して実践することが求められます。
初めて在庫管理を担当する方はもちろん、在庫管理の改善の必要性を感じている方も基本に立ち返って在庫管理の考え方を振り返ってみるのもいいかもしれません。
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